Crean un dispositivo que genera electricidad con el Wi-Fi . La nueva rectena utiliza una antena de radiofrecuencia para capturar ondas electromagnéticas (como las producidas por Wi-Fi) en forma de onda de corriente alterna (CA). Estas se envían a un semiconductor bidimensional que los convierte en corriente directa (CD), produciendo aproximadamente 40 microvatios. No es mucho, pero en realidad es suficiente para alimentar un LED o para impulsar chips de silicio.  

 La tecnología podría incluso ser utilizada en implantes médicos y sensores tragables.

Debido a que la rectena es flexible, puede implementarse en grandes áreas como el papel tapiz, o usarse en dispositivos pequeños y portátiles como smartphones flexibles, un campo que está intentando emerger desesperadamente en nuestros días.

«Lo ideal es no usar baterías para alimentar estos sistemas, porque si pierden litio, el paciente podría morir», comenta Jesús Grajal, de la Universidad Técnica de Madrid. «Es mucho mejor recolectar energía del ambiente para encender estos pequeños laboratorios dentro del cuerpo y comunicar datos a ordenadores externos». No es el primer dispositivo que puede convertir la energía de Wi-Fi en electricidad pero la mejora en este caso, ha sido emplear un material diferente para el rectificador, la parte que convierte la CA en CC.

A diferencia del arseniuro de galio o del silicio, que no solo es rígido, sino que también sería caro, en la rectena flexible los científicos utilizaron disulfuro de molibdeno (MoS2). Tiene solo tres átomos de espesor y, cuando se expone a ciertos químicos, fuerza una transición de fase entre el semiconductor y el material metálico. Además, puede capturar frecuencias más altas que otros rectificadores flexibles, que no pueden capturar las frecuencias de gigahertz en las que opera la red Wi-Fi.

«Tal diseño ha permitido un dispositivo totalmente flexible que es lo suficientemente rápido para cubrir la mayoría de las bandas de radiofrecuencia utilizadas por nuestros dispositivos electrónicos diarios, incluyendo Wi-Fi, Bluetooth, LTE y muchos otros», explicó el ingeniero Xu Zhang del MIT. Tiene un coste relativamente bajo a escalas más grandes, por lo que podría usarse para aplicaciones mucho más amplias.

 

«¿Qué pasaría si pudiéramos desarrollar sistemas electrónicos que envolveríamos alrededor de un puente o si cubriéramos una carretera completa, o las paredes de nuestra oficina y lleváramos inteligencia electrónica a todo lo que nos rodea?», se pregunta Tomás Palacios del MIT. «Hemos ideado una nueva forma de alimentar los sistemas electrónicos del futuro: mediante la recolección de la energía Wi-Fi de una manera que se integra fácilmente en grandes áreas, para llevar la inteligencia a cada objeto que nos rodea», finaliza Palacios.

El equipo ahora está trabajando para construir sistemas más grandes y para mejorar la eficiencia de su fabulosa rectena.

Fuente: Muy interesante.com